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(1930 – 2001) Conocido especialmente por su brillante y extensa labor como pianista acompañante de Ella Fitzgerald, desde los años sesenta, gozaba ya de una notable reputación jazzística a mediados de los cuarenta, época en la que, junto a importantes músicos del Be Bop como Dexter Gordon, o J.J. Johnson, comenzó a dar abundantes muestras de talento.
Flanagan, siempre estuvo entre los tres o cuatro pianistas más solicitados de su época. Trabajó junto a Oscar Pettiford y J.J. Johnson (1956-1958), con el trompetista Harry Edison (1959-1960) y con Coleman Hawkins, en 1961. Luego vino su fructífera colaboración con Ella Fitzgerald, en dos etapas distintas, la primera entre 1963 y 1965, y la segunda desde 1968 hasta 1978. Adscrito al Bop de manera tangencial, su estilo pianístico estaba dotado de cierto clasicismo pero siempre con una personalidad propia.
Uno de sus mejores discos, lo grabó en 1982 para el sello alemán ENJA y se tituló “Giant Steps”, en homenaje a John Coltrane. Ese tema se le resistió en su juventud cuando acompañaba al saxofonista tenor en el célebre disco de igual título. Mención especial merece uno de sus últimos registros en directo, grabado en 1998 en trío con Lewis Nash a la batería y Peter Washington al bajo, desde el Village Vanguard de New York. Tommy Flanagan, murió apenas iniciado el siglo XXI, tras sufrir la rotura de una arteria. |
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