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(1908 – 1997) Con una larga, prolífica y distinguida carrera, su música y swing se recordarán siempre unidos al nacimiento del Jazz en Europa de la mano del extraordinario “Quintette du Hot Club de France”, creado en Paris junto al gran Django Reinhardt.
Nacido en la capital francesa, Grappelli asistió al conservatorio de Paris de 1924 a 1928.
En 1927 se interesó por el Jazz, trabajando profesionalmente en cines y teatros y orquestas de baile, como la estrafalaria “Gregor et Ses Grégoriens”. Antes de terminar la década conoce al guitarrista belga de raza gitana, Django Reinhardt, coincidiendo en sesiones informales. Su amistad se convierte en el embrión de un grupo que tocaría un Jazz excitante y desenvuelto, cuya base rítmica la aportarían las guitarras de Django y su hermano Joseph Reinhardt. El quinteto nació oficialmente en 1934 y no tardó en convertirse en un combo popular por toda Europa. Grappelli y Django estuvieron juntos cinco fructíferos años, abandonando Grappelli el grupo en 1939, con la II Guerra Mundial apuntando en el horizonte.
Instalado en Londres, actúa como solista en varios clubes y colabora con el pianista, George Shearing. Terminada la guerra, regresó a Francia, pero la muerte de Django le llevó a enfocar su carrera al margen del grupo creado por ambos. Por aquella época el papel del violín en el Jazz era minoritario y Grappelli no recuperó el reconocimiento del publico hasta muy entrada los años 60. En 1969 participó en el Newport Jazz Festival, uniéndose en 1972 al trío del guitarrista, Diz Dizley. Desde entonces y prácticamente hasta su muerte, Stéphane Grappelli, grabó y viajó sin descanso por todo el mundo con diferentes tríos (su formato preferido) y participando incluso fuera del Jazz con músicos como el pianista, André Previn o el violinista Yehudi Menuhin. |
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