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(1926 – 1991) Tan venerado por sus seguidores como menospreciado por sus detractores, su principal cualidad no fue la del instrumentista virtuoso, sino la de saber escoger el sitio y momento adecuados junto a los mejores músicos. Ya fuera para aprender (Parker, Gillespie) o crear escuela (Coltrane, Shorter, Hancock), hasta convertirse universalmente en uno de los creadores más evolutivos por su anticipación a las vanguardias, imponiendo su influencia sobre cada nueva generación de jazzmen.
Su envergadura artística no dejó nunca indiferente a la comunidad Jazz. Atrás quedaban sus años con Charlie Parker, su devoción por el Be Bop y los ecos de la calle 52 que formaron sus maneras como trompetista mesurado y confidencial, cuya sofisticación creó una sonoridad única, de extraña belleza y muy imitada.
Desde su colaboración con Gerry Mulligan y Gil Evans en la creación de “Birth of the Cool” (1950), su carrera se dispara. Viaja por vez primera a Europa, donde siempre será respetado. Retoma las grabaciones junto a Sonny Rollins, J.J. Johnson y Horace Silver entre otros, impresas por Blue Note entre 1951-54. Forma un quinteto estable con John Coltrane, Red Garland, Paul Chambers y Philly Joe Jones, para un buen número de sesiones Prestige entre 1954-56. Aunque lastrado por su endémica adicción a la heroína, esta etapa lega una impresionante producción que forma los preceptos de la nueva corriente Hard Bop.
Conoce entonces sus años dorados; actúa y graba sin pausa protegido por la poderosa Columbia. Retoma su relación orquestal con Gil Evans, propiciando títulos atemporales como “Miles Ahead”, “Porgy & Bes”s y “Sketches of Spain”. En medio, su mayúscula presentación del Jazz Modal como nuevo concepto de improvisación. Los actores: Davis, Coltrane, Cannonball Adderley, Bill Evans o Wynton Kelly. La obra: “Kind of Blue” (1959).
Imparable, en los 60s estrena quinteto con Wayne Shorter, Herbie Hancock, Ron Carter y Tony Williams. Jóvenes inspirados con los que, sin abrazar la tormenta Free, elevó la temperatura de su ideario entre 1963-68. Antes de franquear las convulsiones eléctricas de “In a Silent Way” o “Bitches Brew”, y alumbrar la llegada del Jazz Rock entre nuevos acólitos: Chick Corea, Joe Zawinul, John McLaughlin…
Principal atracción del star system, a las combinaciones y ensayos propios de esos años (en ocasiones rayando con descaro la estridencia provocadora), se suceden en su vida accidentes de tráfico y serios problemas de salud que fuerzan su retiro, retornando a escena en 1981 entre la juventud de los saxofonistas Bill Evans, Gary Thomas y Kenny Garrett, los guitarristas John Scofield y Mike Stern, y sobretodo del bajista Marcus Miller, nombres que darán la medida del Jazz Fusion hasta hoy.
El repertorio del trompetista se amplia cruzándose con el Pop, el Funky o el Hip Hop en producciones de Miller para Warner Bros. y colaboraciones en directo con Quincy Jones, paseando rutilante sus glorias y polémicas por un mundo que abandonaría el 25 de Septiembre de 1991. Contaba entonces 65 años y más de 40 como leyenda consagrada. |
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