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(1938 – ) McCoy Tyner, pianista y compositor norteamericano, tuvo la fortuna de que su madre, pianista, le estimulara en sus comienzos y desde 1953 dirigió su propia formación de jóvenes músicos. Vecino de los hermanos Powell, Richie y Bud, perfecciona con ellos el conocimiento de la armonía. A mediados de los años 50 trabaja también con orquestas de Philadelphia, una ciudad particularmente viva desde el punto de vista de la improvisación musical gracias a la presencia en ella de instrumentistas tan sólidos como Lee Morgan y Benny Golson. Durante este período acompaña a solistas de peso como Kenny Dorham, Jackie McLean, Benny Golson, Sonny Rollins y Max Roach. En 1956 conoce a John Coltrane, con quien toca en el “Red Rooster” durante una semana.
En 1959, ofrece algunos conciertos en San Francisco con Art Farmer y Benny Golson, quienes le contratan en el seno del “Jazztet”, grupo con el que graba su primer disco. A continuación vuelve a encontrarse con Coltrane (1960-65), ingresando en su cuarteto en sustitución de Steve Khun. Paralelamente, grabaría como líder a lo largo de estos seis años varios álbumes con otros músicos como Roy Haynes, Clark Terry, Thad Jones, etc. Coltrane encontró en Tyner el tipo de pianista que, a modo y semejanza de Bill Evans, se manejaba con comodidad y soltura en el ámbito del jazz modal. En 1962, McCoy Tyner grabó para “Impulse!” su primer disco como líder titulado “Inception”, con Art Davis al contrabajo y Elvin Jones a la batería.
En 1963, Tyner resultó vencedor en el referéndum anual de la revista “Donw Beat”, dentro de la categoría de “new star”, y sus discos para Impulse!, una vez fuera del grupo de Coltrane, son todos excepcionales destacando por su brillantez, “Night of Ballads & Blues” y “Live in Newport”, ambos de 1963. En 1966 funda su propio trío e inicia una carrera como freelance que lo conduce a los confines del mundo y a tocar con los músicos más diversos. En 1967, Tyner fue contratado por Blue Note grabando un extraordinario álbum titulado, “The Real McCoy”.
Tras su paso por Blue Note, y consagrado como uno de los grandes pianistas del Hard Bop, McCoy Tyner firmó por el sello Milestone y ese mismo año graba “Sahara”, una obra maestra considerada por Down Beat como el mejor disco de jazz del año. En 1978 forma parte de una gira de “All Stars” del sello Milestone junto a Sonny Rollins, Ron Carter y Al Foster. En 1987 es uno de los principales músicos de una gira internacional en homenaje a Coltrane y se presenta en trío con el contrabajista Avery Sharpe y el baterista Louis Hayes.
McCoy Tyner, no sólo es un extraordinario pianista y un notorio representante del estilo modal, sino que, por la delicadeza de su toque, por la búsqueda de una sonoridad siempre brillante y el carácter ornamental de sus improvisaciones, es uno de los grandes músicos de jazz moderno.
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