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(1931 – ) Kenneth Earl Burrell, nació en la industrial ciudad de Detroit. En su familia todos eran músicos y el ambiente no podía ser mas propicio para un joven que pronto se agarró a la guitarra de su hermano adoptando desde entonces el instrumento. Pronto empezó a tocar semiprofesionalmente con orquestas locales, estudiando las composiciones de sus ídolos, Charlie Christian y Django Reinhardt.
En 1951, le llega el primer contrato serio de la mano del trompetista Dizzy Gillespie, que por aquel entonces dirigía un sexteto donde también tocaba el vibrafonista Milt Jackson, y un jovencísimo saxo tenor que años mas tarde revolucionaría el mundo del jazz, John Coltrane. Termina los estudios de guitarra clásica en la “Wayne University” donde se gradua en 1955.
Al año siguiente lo llaman para acompañar a Billie Holiday, en un magno concierto en el Carnegie Hall grabado por el sello Verve. Como recompensa a su buen hacer, empieza a ser llamado por diferentes grupos de jazz de distintos estilos. Así toca con los “Jazz Prophets” de Kenny Dorham, con Gene Ammons, y sobre todo con el organista, Jimmie Smith, con quien graba numerosos y espléndidos disco para Blue Note y Verve.
Kenny Burrell, tiene también una amplia y excepcional discografía como líder en los sellos mas prestigiosos: Prestige, Verve, Cadet, Blue Note o Concord. Consolidado, le sale un duro competidor en Wes Montgomery, prácticamente el mejor guitarrista de la época. En 1965 graba para Verve, uno de sus mejores discos: “Guitar Forms”. Abre un local de jazz bautizado The Guitar. En los 70s y 80s viaja por todo el mundo, estableciéndose definitivamente en la Costa Oeste de EE.UU. |
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