John Mclaughlin

(1942 – ) Guitarrista, pianista, sintetizador y compositor autodidacta, John McLaughlin empezó su carrera muy joven, tocando a finales de los cincuenta con el grupo “Big Pete Deuchar and His Professors of Ragtime”. A principios de los sesenta actuó con algunos de los músicos más importantes de Rhythm and Blues británicos, como Graham Bond, Jack Bruce y Brian Auger.

Se interesó por el jazz y se enroló en el grupo del saxofonista John Surman, trabajando junto a Dave Holland, Karl Berger y otros. Se trasladó a los Estados Unidos a principios de los años setenta y entró a formar parte del grupo “Lifetime” dirigido por el baterista Tony Williams, que encontró en McLaughlin el compañero de aventuras musicales ideal para realizar una mezcla de jazz y rock. Con “Lifetime” grabó dos álbumes muy importantes, el titulado “Turn It Over” (Verve, 1970) y “Emergency” (Verve, 1969), en los que demostró haber asimilado perfectamente el lenguaje de la nueva música. Gracias a la colaboración con Williams, McLaghlin, entró en contacto con Miles Davis, por entonces inmerso en sus experiencias electrónicas. De hecho, McLaughlin participó en dos de los álbumes de culto de Miles de aquella época: “In A Silent Way” y “Bitches Brew”.

Convertido al hinduismo, grabó en 1970 a su nombre el álbum que lo consagró definitivamente como un extraordinario guitarrista, “My Goal’s Beyond”, un disco que por medio de técnicas propias de la música india, intentó expresar su credo religioso. En 1971, fundó la “Mahavishnu Orchestra”, otra vuelta de tuerca más en la nueva concepción musical de McLaughlin. Entre los grandes discos que grabó en el seno de la “Mahavishnu” cabe citar, “The Iner Mountain Flame” (Columbia, 1971), un disco considerado de los mejores en el terreno del rock progresivo y su fusión con el denominado, “Jazz eléctrico”. Cuando la “Mahavishnu” se disolvió, McLaughlin, atravesó un periodo de crisis que se rompió al formar, a finales de los años setenta, un grupo acústico junto a Chick Corea, Stanley Clarke, Tony Williams, Billy Cobham y Jack DeJohnette. Con ellos grabó un disco titulado, “Electric Guitarist” (Columbia, 1979) que marcó la vuelta del guitarrista a los ámbitos jazzisticos.

En los 80s y 90s, McLaughlin empezó a flirtear con otras formas musicales participando en diferentes y fascinantes tríos de guitarra con el maestro de la guitarra flamenca, Paco de Lucía, con Larry Coryell y con Al Di Meola. En todos sus proyectos, McLaughlin, ha dado muestras de una generosidad y una sinceridad musical extraordinarias y sus proyectos y trabajos discográficos son la prueba de su constante actitud creativa.

McLaughlin, pasará a la historia, no sólo como un gran guitarrista, sino como alguien que aportó mucho con la fusión en el jazz.

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Uno de los más versátiles e influyentes guitarristas de nuestro tiempo, es conocido como un extraordinario solista, líder de la vanguardista Mahavishnu Orchestra y el revolucionario grupo de Indo-Jazz Shakti y como compositor de piezas que fusionan la música clásica y el jazz. Nació en Yorkshire, Inglaterra, en 1942. Su madre fue violinista y él comenzó a estudiar piano a los 9 años, pasando dos años después a la guitarra, como autodidacta. Tras formar parte de varias bandas, en 1968 formó la suya, grabando Extrapolation. En 1968 se trasladó a EEUU y perteneció a Lifetime, trabajando con Wayne Shorter y colaborando en una grabación de Miles Davis. Se unió al batería Billy Cobham y al violinista Jerry Goodman para grabar My Goals Beyond. Con Goodman, Cobham, Rick Laird y Jan Hammer formó entonces el brillante grupo de fusión de jazz, la Mahavishnu Orchestra. Desarrolló su pasión por la música oriental. En 1969 le sugirió a Miles Davis que la tabla y el sitar podrían integrarse en el jazz. En 1970 se convierte en discípulo del gurú indio Sri Shinmoy, a quien rinde tributo en el álbum que grabó con Carlos Santana Love, Devotion, Surrender.
La Mahavishnu Orchestra se disolvió en 1977, tras haber producido tres álbumes, pero el guitarrista siguió unido al violinista L. Shankar. En 1984 se refundó Mahavishnu. Durante los 80 multiplica sus experiencias y encuentros, se une a Dennis Chambers y Joey DeFrancesco y graban The Free Spirits Together. En 1985 se une a de nuevo a Miles Davis para grabar You’re under Arrest. Luego forma parte de Bertrand Tavernier´s Round Midnight y en 1988 forma un trío guitarra-bajo-percusión. Durante cuatro años el grupo, en el que Jonas Hellborg, Jeff Berlin, Kai Eckhardt y Dominique Di Piazza figuraron como bajistas, está de gira, presentando Live at the Royal Festival Hall (1990) y Qué Alegría (1992). El Concierto The Mediterranean para guitarra y orquesta es estrenado en 1990. En 1993 decide volver a su antigua pasión por el trío con un órgano Hammond. Time Remembered (1993) rinde homenaje a Bill Evans, y el año siguiente, junto a Elvin Jones y Joey DeFrancesco, recupera a Coltrane en After The Rain. El siguiente álbum, The Promise, es una mirada retrospectiva. En 1996 forma el famoso Guitar Trio con Paco de Lucía y Al Dimeola. En 1997, junto con un grupo que lleva el mismo nombre que su nueva grabación, produce The Heart of Things. En 1998, con Otmaro Ruiz a los teclados, se graba el concierto para el segundo álbum The Heart of Things Live in Paris. En 1997, celebrando el cincuentenario de la independencia de India, Shakti se une de nuevo bajo el nombre de Remember Shakti, con Zakir Hussain, T. H. Vikku Vinayakram y Hariprasad Chaurasia.