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(1923 - 1990) Nacido en Los Ángeles, aprendió teoría musical y clarinete, escogiendo el saxo alto a los quince años y, definitivamente, el tenor dos años más tarde. Su carrera comenzó en la orquesta de Lionel Hampton, donde permaneció tres años. Actúa durante seis meses con Louis Armstrong (1944), y es contratado, año y medio, por Billy Eckstine. De nuevo en Los Ángeles, participó en el sexteto de Charlie Parker y Miles Davis, creando después su propio cuarteto, muy activo entre Los Ángeles y Nueva York. En esa época grabó con Dizzy Gillespie, Fats Navarro, Charlie Parker, J.J. Johnson, Tadd Dameron, y Wardell Gray, con quien protagoniza interesantes duelos entre 1947 y 1952, alumbrando el disco "The Chase" (1947). Encarcelado por drogas entre 1953 y 1955, grabó después tres discos, "Daddy Plays The Horn", "Stanley The Steamer" y "Dexter Plays Hot and Cool", siguiendo un periodo de olvido hasta 1960, cuando escribe la música para la obra de teatro "The Connection", graba "The Resurgence of Dexter Gordon" y seguidamente firma siete excelentes discos con Blue Note, entre los que destacan "Doin' Allright", "Dexter Calling" (ambos de 1961), "Go", "A Swingin' Affair" (1962) y sobre todo, "Our Man In Paris" (1963). Dificultades laborales le impidieron desarrollar todo su talento expresivo, siendo providencial la invitación para actuar en el Ronnie Scott's Club de Londres, que dio pie a un largo exilio europeo. En 1962 se instala en Dinamarca, donde es tratado con respeto y afecto, graba abundantemente para el sello SteepleChase con músicos que viven o visitan Copenhague, como Kenny Drew, Horace Parlan o Tete Montoliu. Actúa en festivales europeos (Malmö, Molde, San Remo, Berlín, Lugano) y pequeños clubes, dejando su magistral huella en París con dos discos históricos, el citado, "Our Man in Paris" con Bud Powell y "One Flight Up". Regresa a Nueva York por cortos periodos, como en 1976, contratado por el Village Vanguard, regreso que marcó el renacimiento del Bop en Estados Unidos. Desde entonces, su vida se dividió entre su país y Europa. Su estelar participación en 1986 en una de las obras cumbres del Jazz en el cine, la película ‘Round Midnight, dirigida por el cineasta francés Bertrand Tavernier, fue el broche final a una vida llena de música y sensibilidad.
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