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(1929 – ) El pianista y compositor, Cecil Taylor (nacido en Long Island) tenía inoculado en su sangre el mestizaje que después explotaría musicalmente. Su padre originario del sur, era cocinero y sirviente de un senador y su madre era india y los abuelos escoceses.
Desde los diez años estudia música bajo la dirección de una profesora de piano, con quien aprende los conceptos de la música clásica. Más tarde estudia percusión con músicos de la NBC Symphony Orchestra. En 1951, se marcha a Boston y al año siguiente se inscribe en el New England Conservatory. Durante tres años estudia arreglos y armonía. Es por esta época cuando descubre el Be Bop. Conoce a los mejores jazzmen de Boston, Gigi Gryce, Jaki Byard, Charlie Mariano, Sam Rivers y Serge Chaloff.
Cecil Taylor siempre citó entre los pianistas que le influenciaron a Lennie Tristano, Bud Powell, Mary Lou Williams (con quien tocará en dúo veinticinco años más tarde, en 1977, en el Carnegie Hall), Horace Silver y Thelonious Monk. A partir de 1952, empieza a plantearse la idea de montar sus propios grupos pero, mientras tanto, forma parte brevemente de la orquesta de Johnny Hodges y toca con el saxofonista soprano Steve Lacy. En 1957, es contratado en el club Five Spot para acompañar al violinista-multiinstrumentista, Dick Whitemore y el club se pone de moda entre la vanguardia jazzistica. A principios de los años sesenta, además de participar en la obra “The Conection” con Archie Sheep, comienza a trabajar con el saxofonista Jimmy Lyons y el baterista Sunny Murray, que le acompañan a Europa (1962).
De regreso a Nueva York, toca por última vez con Albert Ayler en el Lincoln Center (1963). En 1966 firma dos álbumes en sexteto para el sello Blue Note, entre ellos, “Conquistador”, considerado como su obra más importante. Cecil Taylor no tuvo fácil el que las compañías discográficas aceptaran su música por la evidente falta de comercialidad del Free Jazz, lo que le obliga, a principios de los años 70s, a crear su propia compañía, Unit Core.
Se dedica a la enseñanza y colabora con bailarines y coreógrafos, entre otros con Mijail Baryshnikov (1979); realiza conciertos con el baterista Max Roach (1979); un “All Star International” (1984) compuesto por Enrico Rava, Frank Wright, John Tchicai, Andre Martínez y más tarde con el Art Ensemble Of Chicago (1985). Energía, percusión, movimiento o danza, son tres constantes que se esfuerza en dominar con el fin de lograr perfección en el momento de la improvisación. Cuando toca en solitario emplea un modo de expansión, por acumulación y efectos de aceleración, subrayando la idea de “danza’’ sobre el teclado.
Taylor, está considerado, como uno de los fundadores y máximos exponentes del Free Jazz. Sus formas son, a un tiempo, un derroche de virtuosismo y una demostración de fuerza e intensidad extrema con el piano hacia el público.
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