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(1928-1975) Con un sonido feliz y exuberante que comunicaba fácilmente con el oyente, Cannonball Adderley fue, sin lugar a dudas uno de los grandes saxofonistas alto de la historia del jazz. La forma inteligente de presentar su música hizo de él un “jazzmen” muy popular. Después de cursar estudios de música en Tallahassee (1944-1948) se convirtió en el director de la banda de la Dillard High School, en Fort Lauderdale (1948-1950), en su Florida natal. Durante una visita a New York en 1955, Oscar Pettiford le persuadió para que tocara con él en el Cafe Bohemia, causando tal sensación que enseguida firmó un contrato con el sello discográfico Savoy, permaneciendo de forma continuada en New York. Junto a su hermano Nat, cornetista y más joven que él, Cannonball formó un quinteto que sobrevivió hasta 1957. después de eso, Adderley se unió a sexteto de Miles Davis y John Coltrane realizando sesiones de grabación tan importantes como “Milestones” y “Kind of Blue”. En 1959, otra vez junto a su hermano y el pianista Bobby Timmons, volvió a montar otro quinteto que cosechó mayores éxitos que el anterior, destacando su hit “This Here”. A partir de entonces, Cannonball trabajó incansablemente al frente de su propia banda. Durante sus años con el sello Riverside (1959-1963), el quinteto interpretó principalmente temas soul y hard bop y Cannonball sobresalió en ese cometido de forma contundente. En 1962-63, Yusef Lateef se añadió al grupo en el que el joven pianista emigrado, Joe Zawinul, era otro miembro importante. Cuando se produjo la quiebra de Riverside, Adderley firmó con Capitol y sus grabaciones fueron cada vez más comerciales. “Mercy, Mercy, Mercy”, composición de Zawinul, se convirtió en un gran éxito para el grupo en 1966. Adderley se pasó en algunas ocasiones al saxo soprano y las últimas grabaciones del quinteto enfatizaron las largas líneas melódicas y el ritmo funky. Cannonball Adderley fue también un empedernido oyente y buscador de talentos que ayudó a varios músicos prominentes, empleándolos en sus formaciones y realizando labores de productor discográfico. Cannonball fue quien habló de Wes Montgomery a los directivos de Riverside Records, produjo los primeros trabajos de Chuck Mangione y colaboró de forma brillante con una joven Nancy Wilson. También realizó numerosas conferencias en universidades y apariciones televisivas hablando sobre jazz, hasta su muerte prematura por apoplejía.
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