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Brad Mehldau es considerado uno de los pianistas más importantes de la nueva camada de músicos de los años 90's, nutridos dentro de la corriente del Neotradicionalismo, la vuelta a las raíces, con el Bebop como eje, que a principios de los años 80's comenzó a surgir, con el trompetista Wynton Marsalis como principal impulsor. Muchos críticos consideran a Mehldau un continuador de la línea de Bill Evans, pero su estilo tiene tantas semejanzas como diferencias y si se lo analiza cuidadosamente se puede ver que se resiste a las etiquetas.
Brad Mehldau nació en 1970 en Jacksonville, Florida, EE.UU. y comenzó estudiando música clásica. En su adolescencia comienza a apreciar la riqueza y las posibilidades expresivas del jazz, alimentándose en la música de Miles Davis y el pianista del Bebop Bud Powell y estudió en la New York's New School for Social Research con los pianistas Fred Hersch y Kenny Werner y el veterano baterista Jimmy Cobb, quien lo incorpora a su banda, Cobb's Mob.
En 1994 es requerido por el saxofonista Joshua Redman con quien graba ese año el disco Mood Swing. En 1995 forma su propio trío y graba su primer disco como líder, Introducing Brad Mehldau, a partir del cual la formación en trío será su preferencia y abarcará unos cuantos discos. En 2002 edita el enigmático Largo, con arreglos propios y una agrupación más grande, donde experimenta con sonidos electrónicos, gracias al aporte del productor y guitarrista Jon Brion, continuando activo hasta el presente con permanentes giras internacionales y grabaciones, tanto en trío como solistas.
El estilo de Mehldau está en formación, pero su ductilidad y capacidad para hilvanar improvisaciones que son verdaderos viajes, hace pensar en muchos momentos en un músico ya instalado. Será, si la voluntad lo acompaña, uno de los grandes pianistas del siglo XXI.
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