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1913 – 2001) Saxofonista tenor, soprano, alto y barítono, clarinetista y también flautista, George Holmes “Buddy” Tate, manejó su primer saxo a los doce años cuando su hermano mayor le regaló un alto. Dos años después, en 1927, empezó a tocar esporádicamente con los “Mc Cloud’s Night Owls” que entonces dirigía el trompetista Roy McCloud, primo suyo. En 1929, tocó durante varios meses en Wichita Falls con los “Saint Louis Merrymakers”, y ese mismo año actuó también con el grupo de Troy Floid, en San Antonio. Entre 1930 y 1935, pasó por los grupos de Gene Coy, Terence Holder, E. J. Malone, con la orquesta de Wesley Smith, los “Tom Rown Topics” y con los “Ethel May’s Band”. Es poco significativo su efímero paso por la primera orquesta de Count Basie durante algunos meses de 1934 y después con la de Andy Kirk (1934-35).
Ya muy rodado y con una gran experiencia a sus espaldas, volvió en 1939 con Count Basie, sustituyendo permanentemente a Hershel Evans en la banda, durante diez años, siendo uno de los pilares de la sección de saxos de la orquesta. Dos discos importantes recogen sus mejores momentos con la big band de Basie, “Rock-a-bye Basie” (1939) y “Super Chief” (1942). En 1949 deja a Count Basie y se enrola en la formación de Hot Lips Page y, posteriormente, en la del cantante de blues, Jimmy Rushing.
Cansado de ir de grupo en grupo, decide montar su propia banda con la que estuvo muchísimos años tocando de manera ininterrumpida en el “Celebrity Club” de New York. Junto a él, el grupo lo formaban, Pat Jenkins (trompeta), Eli Robinson (trombón), Ben Richardson (saxo alto, saxo barítono y clarinete), Skip Hall (piano y órgano), Flap Top Wilson (contrabajo); y Clarence Fats Donaldson (batería). Con esa banda, prácticamente invariable durante muchos años, Buddy Tate realizó multitud de giras, conciertos, actuaciones en festivales y estancias en Europa y Japón.
Buddy Tate, actuó junto a los más grandes del jazz en distintos escenarios y formatos, rodó L’Aventure du Jazz, una película dirigida por Louis Panassié. En 1968 recibió el premio de la Academia Francesa del Disco por “Crazy Rhythm” (Black & Blue 1967). un álbum grabado a nombre del organista Milt Buckner y el baterista Wallace Bishop.
En los años setenta tocó y grabó un disco al frente de los “Buddies”, un prestigioso
combo formado por el trompetista Roy Eldridge, el saxofonista Illinois Jacquet, la pianista Mary Lou Williams, el bajista Milt Hinton, el guitarrista Steve Jordan y Gus Johnson con arreglos de excelente trompetista Buck Clayton. La intención de ese grupo era hacer una especie de revival del sonido de Kansas City, en una versión modernista y original. BuddyTate, también formó parte de manera estable de los famosos “Newport All Stars” de George Wein, de los “Nice Stars” de Cozy Cole, de varios grupos formados por Jay McShann y de los “Muse All Stars” de Arnett Cobb.
Buddy Tate, fue un saxofonista sobrio y directo, lleno de swing y de expresividad y, como tantos otros grandes músicos, fue fruto de la maravillosa cantera jazzística que fue la gran orquesta de Count Basie. |
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